Gedenktag Unserer Lieben Frau auf dem Berge Karmel

Die im Karmelitenorden von Anfang an gepflegte Marienverehrung hängt mit dem Ursprung des Ordens zusammen: Er führt sich auf eine Gruppe von Eremiten zurück, die wohl schon seit altchristlicher Zeit auf dem Berg Karmel (bei Haifa) nach dem Vorbild des Propheten Elija und seiner Schüler ein asketisches Leben führten. Sie deuteten die kleine Wolke, die nach der langen Dürre in der Zeit Elijas vom Meer aufstieg und den rettenden Regen ankündigte (1 Kön 18,44), als ein Bild der Mutter des Herrn.

Die Verehrung der Heiligen Jungfrau unter dem Titel „Unsere liebe Frau vom Berg Karmel“ nahmen sie auch mit nach Europa, als sie im 13. Jahrhundert vor den Sarazenen fliehen mussten. Nach einer legendären Überlieferung soll Maria dem Ordensgeneral Simon Stock (England) das „Skapulier“ übergeben haben, mit besonderen Verheißungen für alle, die im Leben und im Sterben damit bekleidet sind. Daher auch die Bezeichnung „Skapulierfest“ für den heutigen Gedenktag, der 1726 in den römischen Festkalender aufgenommen wurde.

Der heutige Gedenktag erinnert an einen geschichtsträchtigen
Ort in Israel. Auf dem Berg Karmel verteidigte nach 1 Kön
18,20-40 der Prophet Elija die Verehrung Jahwes gegen die
kanaanäischen Fruchtbarkeitsgötter Baal und Astarte. Ende
des 12. Jahrhunderts siedelten sich auf dem Karmelgebirge
Kreuzfahrer als Eremiten an. Aus einer Gruppe solcher Ein-
siedler entstand der Orden der Karmeliten, der sich in beson-
derer Weise unter den Schutz Mariens stellte. Im 13. Jahr-
hundert kamen die Karmeliten auf der Flucht vor den Saraze-
nen nach Europa und führten hier die Verehrung der Gottes-
mutter auf dem Karmel ein. Als Zeichen ihrer besonderen Ver-
ehrung Mariens tragen sie das Skapulier. Deshalb trägt der
16. Juli auch den Namen "Skapulierfest". Seit 1726 gilt der Ge-
denktag für die ganze Kirche. Von Maria heißt es im Evangelium,
sie bewahrte und bewegte in ihrem Herzen, was sie nicht sogleich
verstehen konnte (vgl. Lk 2,19.51). Diese Haltung Marias ist für die
kontemplative Ausrichtung der Karmelitinnen und Karmeliten Vor-
bild in ihrem bewussten Stehen vor Gottes Angesicht.
Schrifttexte: Lesung: Sach 2,14-17; Evangelium: Mt 12,46-5o